A ce jour, le Conseil de l’Europe a adopté six conventions dans le domaine vétérinaire qui établissent des normes concernant les principes éthiques à respecter dans les domaines suivants :
- les transports internationaux d’animaux
- l’élevage d’animaux de rente
- l’abattage d’animaux
- l’utilisation d’animaux à des fins d’expérimentales ou à d’autres fins scientifiques
- la protection des animaux de compagnie
Ces conventions sont axées sur la protection et le bien-être des animaux domestiques et de compagnie ainsi que celui des animaux sauvages détenus en captivité.
Les sujets de santé animale qui n’ont aucun rapport avec le bien-être des animaux ne sont pas traités dans les conventions. De même, des thèmes comme les zoonoses (maladies transmissibles de l’animal à l’être humain), la sécurité des denrées alimentaires d’origine animale ou la réglementation des importations et des exportations ne sont pas abordés au sein du Conseil de l’Europe.
OVF : Administration et délégués
L’Office vétérinaire fédéral (OVF) participe aux travaux du Conseil de l’Europe à deux égards.
D’une part, le secteur des Affaires internationales assure des tâches de coordination. D’autre part, l’OVF dispose de délégués siégeant dans les comités sur les animaux de rente, les animaux de laboratoire et les transports d’animaux. Tous les délégués ont en règle générale le même mandat : promouvoir le bien-être des animaux.
Ils peuvent ainsi défendre les normes élevées de la Suisse dans les débats et s’engager en faveur du bien-être des animaux.