Ci sono cani che, anche al guinzaglio, riescono con un rapido balzo a catturare un topo sul ciglio della strada. I topi sono animali portatori di malattie e possono trasmettere ai cani la toxoplasmosi o l'echinococcosi alveolare.

Se il cane contrae l'echinococcosi alveolare da un topo catturato, nel pulirsi il pelo si distribuisce le uova del parassita su tutto il corpo. Tuttavia, il cane di per sé non si ammala; ma un uomo che accarezza l'animale e non provvede a lavarsi immediatamente le mani può contrarre la malattia. Benché  si tratti fortunatamente di una malattia piuttosto rara, in Svizzera colpisce ogni anno una dozzina di persone, e su alcune di esse ha un decorso letale. I cani che cacciano topi rappresentano uno dei rischi maggiori per l'uomo di contrarre la malattia.

I cani sono soggetti anche ad altre verminosi e andrebbero quindi sverminati regolarmente. Specialmente i cuccioli possono morire per le conseguenze di una grave infestazione da parassiti.

In particolare nei viaggi all'estero vi è il rischio che il cane contragga il cimurro. Prima di affidare il vostro cane a una pensione o un rifugio per animali sarebbe bene sottoporlo assolutamente a una vaccinazione contro questa e altre malattie. Per maggiori informazioni potete rivolgervi al vostro veterinario o al personale della pensione o del rifugio per animali.